这是一幅无意中拍摄的杰作。刹那间,一只白色波斯猫窜到季羡林先生的肩头。魏德运警觉地捕捉到这一瞬间。只听相机一响,这个瞬间变成了永恒。
季老先生由此感叹到,“这是摄影家魏德运先生无意中拍摄的一幅杰作……在中国,手工技术、美术等等行当,一向有‘匠’与‘家’之分……魏德运先生是一个真正的摄影家。”
魏德运爱上人物肖像摄影也许是机缘。1970年,一个风雪满天的日子,勤劳一生的母亲因病永远离开了她的儿女。她走得那么匆忙,连照片也没有来得及留下一张。在巨大的悲痛和遗憾中,魏德运悔恨自己不会摄影。从此,他和人物肖像摄影结下了不解之缘,并为之奋斗了28个春秋。
1996年,他撇开家人独身一人来到北京,在雅士云集、名流鱼贯的京城,初来乍到的魏德运有点拘谨和不适应。但当看到他的作品时,众人莫名惊诧。摄影是一种艺术,正如绘画是一种艺术一样。绘画讲究传神,摄影也是如此。它要表现一个人的内心生活。魏德运苦心孤诣,如鱼得水,渐入佳境。民俗学家钟敬文先生看到自己的照片感动地说,“我平生没有照过这么好的照片”。著名经济学家吴敬琏看到自己的肖像,一时间爱不释手,连声称赞:“太好了,这是我一生中拍摄的最好的照片。”著名学者金克木先生拿到魏德运给他拍的照片,没有直接称赞他,却不无启示地赞叹道:“小魏啊,你要出名了。在中国不要出大名,出个小名就可以了。”当金克木先生看到他为诗人牛汉拍的肖像,啧啧称颂说:“这张很特别,光与影的奇妙组合,反映了一个诗人的光怪陆离的精神世界。”行内老一代著名摄影家徐肖冰、侯波、袁毅平都非常喜爱他的照片。他们说,“我们给别人照了一辈子的照片,轮到自己却没有好照片,看来我们的照片,得靠你来照!”小说家贾平凹为他题字,以最简短的四个字评价他:“一瞬千古。”魏德运当然很欣赏这位名声灌耳的同乡对他的欣赏。
今年北大校庆,对于一个肖像摄影家,既是机遇,又是挑战。在他的镜头里,牛津大学校长的儒雅深沉,中国教育部长的轻松自信,北大校长的谦和执着,一个个性格鲜活的人物神态各异,呼之欲出。
“我存在的价值在于用手中的相机去发现别人自身被忽略和遗忘的美,为人们生存提供一点可供慰藉的新的精神支柱和力量。”魏德运这样解释自己的艺术追求。